在很久很久以前,我國的西部有座美麗的小鎮叫龍城，它三面環山,腳下是雄壯遼闊的黃河.相傳那里物寶華豐,人們無憂無慮的過著男耕女織的生活。

   那里有一姓李的大戶李姓人家,人稱李員外,他一生好善,助人為樂,是個地地道道的好人,可他年近不惑卻膝下無子,這可成了他說不出的心病.他們燒香拜佛, 四處求醫終無良方,而他的夫人也在一場大病中與世長辭,剩下李員外孤苦伶仃的過著晚景凄涼的生活。

  為了繼承李家香火,在大家的開導下李員外收養了外甥繆剛為養子,并娶了當地一位美麗賢惠的女子與其完婚,可是沒過幾天,這個新娘子就好端端的死在家里.當時人們也沒在意.后來繆剛與鄰村一個姓甘的風流寡婦混到一起,這才讓村民議論一時……

  再說這個繆剛,原來是一個好吃懶做的坯子,天黑放火,月高殺人,奸淫擄掠無惡不作,周圍數十里人見人怕.而這個姓甘的寡婦的劣跡比起繆剛更是有過之而無不及,她愛財如命,陰險潑辣,她逼死自己的丈夫,掐死親生的兒子,憑著幾分姿色做了四年當地縣令的小老婆，最后樹倒猢猻散.無奈之下她又沖著李家的家產跟繆剛混到一起.他們的結合讓龍城小鎮及李員外的命運走向另一個極端。

  時值秋月,一年一度的龍城廟會拉開了帷幕,風流成性的繆剛當然不會放過這么好的機會,這天他油頭粉面的出現在熙熙攘攘的人群當中,而那些清純美麗的女子更成了他的口中肥羊。年復一年,繆剛的氣焰越來越囂張,仗著李員外的家產及搜刮的財物,他們開賭場放高利貸,并和當地衙門公差稱兄道弟.百姓們敢怒不敢言,被他們糟蹋過的婦女死的死亡的亡,多少人妻離子散,多少人背井離鄉尋找生路……

  年事以高的李員外不滿養子胡作非為,曾多次與繆剛夫婦發生爭執卻被那滅絕人性的夫婦打成重傷.一生好善的他在絕望和慚愧中跳進黃河以洗凈一生的恥辱和委屈。

  是夜狂風大作,一場空前的洪水將小鎮洗劫一空,朦朧中一個慈祥的老人站起來,將混水引入黃河救了那些無辜的人們,而壞事做決的繆剛夫婦則被活活淹死……

  后來人們才知道是繆剛夫婦惡的惡行動怒了上天,李員外的怨魂用最后一點慈悲解救了水災.后人為了紀念這位善良的老人一生的滄桑,將龍城改名為苦水,并在山腳下塑了一個很高的塑像尊稱他為李佛，至盡香火不斷.至于黃河據說是因為繆剛夫婦的玷污一直是渾濁的,永世不能澄清…